地球之所以會(huì)有生命的存在，這其中含有各種的因素，但是至關(guān)重要的因素就是地球形成了大氣層，但是現(xiàn)在的大氣層中約有21%的氣體是氧氣，這便保證了地球上大多數(shù)的生物都可以存活。但是對(duì)于人類與動(dòng)物以及植物而言，氧氣一定的不可少的，那氧氣究竟是從哪里來(lái)的呢？
　　科學(xué)家們通過(guò)對(duì)地質(zhì)、化學(xué)、天體物理等多項(xiàng)學(xué)科的研究推論，在數(shù)十億年前，地球的大氣層中沒(méi)有氧氣的。盡管太陽(yáng)的紫外線可以在大氣層中產(chǎn)生氧氣，但是氧氣很快就會(huì)消耗。
　　實(shí)際上地球上的光合作用植物是在約20億年前才出現(xiàn)的，但是之前的生物都是依靠發(fā)酵作用存活的。光合作用植物的出現(xiàn)改變了大氣層的構(gòu)成，他們利用光合作用來(lái)分解水分釋放氧氣。這個(gè)過(guò)程是循環(huán)漸進(jìn)的，隨著時(shí)間的推移大氣層中的氧氣也開(kāi)始逐漸累積下來(lái)。到了約6億年前，氧氣的比例便達(dá)到了1%，再過(guò)2億年比例達(dá)到10%。
　　但是隨著高等動(dòng)物的逐漸出現(xiàn)，他們的生存需要呼吸氧氣。所以植物所釋放的氧氣與動(dòng)物所吸收的氧氣逐漸達(dá)到相對(duì)平衡，那時(shí)氧氣的含量便達(dá)到今天的水平了。因?yàn)槿鄙僮銐虻馁Y料顯示，目前無(wú)法得知現(xiàn)在的地球比過(guò)去的植物究竟是少了還是多了。
　　總而言之，植物產(chǎn)生氧氣程度與生物釋放的二氧化碳是相對(duì)平衡的，但這也并不意味著人類就可以放肆的排放二氧化碳。
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